Más de un centenar de localidades de la diócesis de Valencia conmemorarán mañana sábado, la festividad de San Antonio Abad, con la celebración de misas, procesiones y la tradicional bendición de animales.En la ciudad de Valencia, se celebrará una misa a las 11 horas en la parroquia de San Antonio Abad, tras la cual, tendrá lugar la bendición de animales que desfilarán a lo largo de toda la mañana por la calle Sagunto.Igualmente, esta noche tendrá lugar la ‘cremà’ de la tradicional hoguera en la calle, tras la celebración de una misa a las 20 horas en el templo parroquial.
Asimismo, del total de 110 localidades que han previsto celebraciones, San Antonio Abad es patrón de Alcublas, Benimassot, Benisuera, Canals, Casas Bajas, Caudete, Cerdá, Cofrentes, Fortaleny. Llombay, Llosa de Camacho, Pedralba y Quesa y hay parroquias dedicadas a él en Alcublas, Alginet, Canals, Casas de Moya, Casas de Prada, Cerdá, Cullera, Fortaleny, Gilet, Los Isidros, Quesa, Rafelbunyol, San Antonio de Benagéber y Sumacárcer.
Por otra parte, el pequeño cerdo que tradicionalmente la iconografía sitúa junto a San Antonio “desde tiempos inmemoriales” no representaba inicialmente al patronazgo del santo sobre los animales, en contra de la creencia popular, sino que “simbolizaba la tentación de que fue objeto por el demonio cuando permaneció en el desierto, absteniéndose de comer carne”.Para Andrés de Sales, director del archivo diocesano de religiosidad popular, “estamos, sin duda, ante uno de los santos más populares de la historia, que será celebrado con misas, bendición de animales, y en algunos lugares, con hogueras”.San Antonio Abad nació en el seno de una acomodada familia de Egipto en el año 250 y optó radicalmente por el consejo evangélico del desprendimiento y la entrega de todos los bienes a los pobres, retirándose al desierto en Egipto. A pesar de ello muchos intentaron seguirlo, por lo que a partir de entonces, introdujo una nueva etapa en la vida religiosa organizada de forma comunitaria, en lugar del aislamiento individual.
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